在包裝行業,數字印刷技術的飛速發展帶來了一個巨大的挑戰:對先進技術進行大量的資本投資,往往伴隨著技術在創造有意義的投資回報(ROI)之前就迅速過時的風險,這使得企業決策者對投資回報期的預估變得尤為困難。然而,市場對包裝的需求變化迫使企業必須迎難而上。
如今的客戶對包裝圖形的要求日益提高,追求更高的定制化、個性化和高品質,同時對產品的可持續性也提出了更高的要求。為了應對這些挑戰,越來越多的紙包裝生產商和加工商,包括瓦楞紙板生產商在內,開始將目光投向數字印刷,力求在日益激烈的競爭中脫穎而出。

巨頭決策:大西洋包裝的精準布局與“主力機”引進
總部位于多倫多的 大西洋包裝制品有限公司,這家擁有78年歷史的私營瓦楞包裝生產商,憑借其核心競爭力——精準的資本投資眼光以及對客戶需求和市場趨勢的敏銳洞察,成功應對了這一挑戰。大西洋包裝現已成為北美瓦楞紙箱、托盤、零售包裝、商品展示等多種紙包裝解決方案的主要參與者,在加拿大和美國運營著22家制造和加工工廠。
為了保持其在瓦楞包裝行業的技術領導地位,大西洋包裝做出了一個重大決定:引進了科尼希&鮑爾-得世生產的巨型六色Delta SPC 130數字印刷機。科尼希&鮑爾-得世是全球第二大印刷機制造商科尼希&鮑爾與數字印刷技術領先供應商得世集團于2019年成立的合資公司。這款新型Delta SPC 130數字印刷機巧妙地融合了兩家公司的頂尖技術,自面世以來,被譽為行業的“游戲規則改變者”。
2024年6月,大西洋包裝將其投入到多倫多的零售包裝工廠使用。據安大略省瓦楞包裝事業部銷售副總裁亞當·鮑威爾斯介紹,這臺長約50米的設備是加拿大首臺投入使用的六色瓦楞紙數字印刷機,也是北美地區僅有的幾臺此類印刷機之一,公司預計它將成為“未來真正的主力印刷機”。
審慎投資:四年評估與技術飛躍
考慮到購買和安裝如此復雜的設備需要龐大的資本投入,大西洋包裝投入了大約四年時間仔細評估市場上的可用技術。印刷經理安東尼·梅梅回憶道,他們讓供應商進行了大量的圖形和生產試驗,但在等待成熟技術的過程中,他們發現早期的數字印刷技術存在明顯不足:“當時的大多數技術更適合制造展架包裝,而非要求更高的零售或食品包裝。印刷質量不夠理想,速度太慢,而且將較厚的瓦楞紙板平穩傳輸是個真正的挑戰。”
最終選擇Delta SPC 130,是因為瓦楞紙板數字印刷在質量和速度上取得了顯著進步。最吸引他們的是其模塊化設計。梅梅指出,模塊化使印刷機不再是一塊“又長又笨重的金屬”,未來可以根據技術進步升級印刷部分、底涂部分或進紙部分,從而有效降低了技術過時帶來的風險。

SPC 130的顛覆性優勢:質量、速度與環保
Delta SPC 130數字印刷機之所以能被視為技術飛躍,在于它完美結合了高生產率與卓越的印刷質量,使得中等批量生產(最多20,000張)也能通過數字方式經濟高效地完成,而這正是大西洋包裝訂單的很大一部分。
它將高達800 dpi的分辨率與每分鐘120米的商業規模運行速度相結合。印刷機支持使用水性油墨,這對于注重可持續發展的大西洋包裝是一個關鍵賣點。水性油墨可實現食品安全接觸且無異味,同時,數字印刷不使用印版,消除了清潔化學品和清洗印版產生的廢水,完全符合公司的環保理念和可持續發展目標。
SPC 130可配置多達六種顏色(CMYK+橙色+紫色),拓寬了色域。它還包含一個聯線底涂單元,可在單通道流程中直接在未涂布紙板上印刷超鮮艷的顏色。該機器可印刷寬度達2,794毫米、厚度達12毫米的介質,并以24/7的可靠性運行。
簡化流程與高品質一致性
正如專業集團業務副總裁安德魯·塔克所說,這臺設備實現了高生產率與出色圖形的完美結合,使公司能夠為客戶提供真正可持續的瓦楞紙包裝解決方案。
SPC 130帶來的變革性流程幾乎實現了零浪費、零報廢,完美契合可持續發展理念。印刷經理梅梅表示,客戶非常滿意印刷質量和顏色的一致性,每張紙的顏色都可以被數字方式捕獲和保證。
對于季節性或促銷包裝,只需在選定的紙張上插入不同圖形的流行顏色即可進行常規生產,無需中斷流程,實現了以前成本過高的定制化和個性化水平。亞當·鮑威爾斯強調:“我們的客戶需要一種更快的營銷方式,而數字化就是解決方案……他們能夠以一種經濟高效的方式將新產品推向市場,而無需使用昂貴的印版。”
市場教育與人才培養:迎接數字化未來
Delta SPC 130的整個生產過程實現了全自動化和集中監控,從自動進紙、底涂、高附著力烘干、單通道印刷、質量檢測到廢料剔除的全自動堆垛,都由直觀的Delta控制站平臺集中管理。
然而,亞當·鮑威爾斯坦言,市場對這種“真正的顛覆性技術”完全接受尚需時日,公司仍需專注于教育客戶了解其全部優勢。歐洲市場雖然是數字印刷的早期采用者,但加拿大市場一旦充分理解其潛力,發展速度將更快。
為了最大化投資效益,大西洋包裝投入了大量資源培訓操作員和維護人員。由于SPC 130的一切操作都通過計算機界面完成,與傳統的柔印機需依賴設置工具和機械旋鈕不同,操作員需要具備更高的計算機效率才能正確運行和排除故障。安德魯·塔克總結道,這臺印刷機最終有望在三班制下每年處理多達1億平方英尺的面積,證明了數字印刷技術在極短時間內已成熟到足以滿足他們的要求。
當行業巨頭用四年時間完成技術評估、最終讓50米長的數字印刷機成為產線主力時,這清晰地揭示了一個趨勢:數字印刷已從概念驗證步入大規模生產驗證階段。文中所展現的從模塊化設計抵御技術過時,到實現中等批量經濟生產的完整邏輯,正是當下技術投資的核心范式。
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在這里,數字印刷不再是單一設備演示,而是嵌入在從印前到物流的完整價值鏈中。你可以見證類似SPC 130的大型印刷單元如何在實際生產節奏下,與自動化系統協同,并面對面地與那些已經投產的先行者,交流關于投資回報、水性油墨應用及市場教育的真實經驗。
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