??【全球印刷與包裝工業】訊：在一篇描述功能性/工業印刷領域正在發生的事情的短文中，這個空間如此廣闊、多樣化，而且基本上不公開展示，這就像試圖用打油詩來描述世界文化一樣。本文旨在與一些行業專業人士了解他們所服務的領域的發展，并了解他們如何看待該領域的現在和未來。

??不斷變化的空間

??GLM Technologies顧問格倫·舒爾表示，作為服務于功能性/工業印刷領域等領域的專家，該領域的部分優點在于其多樣性。“當你談論工業時，它可能意味著很多事情。”他描述了如何利用自己的技術組合（包括絲印、移印和數字印刷）每天推出不同的產品來解決問題。了解工業印刷的影響力就像去任何一家零售店，并看到眾多用于品牌或裝飾消費品的應用一樣簡單。

??產品識別是舒爾認為當今工業領域最重要的增長領域。隨著新產品的開發，他認為金屬和鉚接銘牌的使用會減少，而會更加果斷地轉向印刷、耐用的貼花。例如，在工業空調中，幾乎每個內部和外部組件上都有一些印刷品，用于品牌、識別或共享關鍵信息。

??絲網印刷在工業領域繼續占據重要地位，特別是對于耐用產品，即使在極端環境條件下，印刷表面的可讀性也可能需要數十年。移印也被廣泛使用，特別是在標記三維物體方面。也就是說，他認為數字印刷在標簽生產中的使用越來越多，特別是對于長版、高性能耐用性不太關心的應用。

??展望未來，舒爾認為流程選擇應以性能為指導。除了已經提到的耐用性需求之外，他還提到了印刷電子領域，數字印刷可以在其中開辟新的機會和模式。噴墨沉積的厚度與所需的厚度不同，因此絲網印刷仍然是首選工藝。他最近看到了一些可以處理“超高粘度”解決方案的數字系統示例，但這可能是變革的預兆。

??舒爾最著迷的領域之一是將電子產品印刷到織物上。他提到在床墊罩中使用電子設備，可在醫療機構中用于監控特定患者的數據。隨著電子產品在服裝或床上用品等日常用品中變得越來越普遍，工業印刷的“含義”可能會擴大，并且變得更難以描述。

??相同，僅不同

??“對于德克薩斯銘牌，”公司總裁丹·克勞諾沃說，“工業印刷是在可以在任何環境下使用且經久耐用的基材上進行印刷。” 他的公司位于達拉斯郊外，主要專注于工業銘牌，即人們可能在發動機或其他機械上看到的小金屬板。

??他說，德克薩斯銘牌及其所服務的工業空間與眾不同的一個關鍵因素是對耐用性的需求。“沒有一種光油或油墨能持續 100年，所以我們進行化學蝕刻，然后用光油或油墨填充它。”

??克羅諾弗表示，除了公司生產的銘牌之外，該公司還生產利用蝕刻或印刷的大型控制面板，以及安全標志和“大量貼花”。像這種散熱器蓋貼花這樣的物品需要具有很高的耐用性，以防止熱量、自然因素、油和污垢。

??他說，公司從事大量繪畫、絲網印刷和一些數字印刷。雖然該公司的絲網印刷工藝變化不大，但他指出了一些下游工藝變化。2022年夏天，該公司安裝了第一條UV固化生產線——使用低功率LED UV取代了20分鐘的高溫烘烤過程以實現即時固化。這一變化導致使用更少的油墨和電力，并且能夠立即將產品移至精加工階段。

??雖然LED UV的改變有助于使流程更快、更簡單，但實現它需要規劃和承諾。該公司與其油墨供應商合作實現了這一概念。“他們大概來了12次來幫助解決這個問題——沒有秘訣，”他說。

??當被問及公司在發展過程中是否考慮采用新技術時，克羅諾弗表示，“我們一直在尋找新事物。” 該公司在UV固化方面冒了相當大的風險，并且很高興他們這么做了。他預計該公司將“很快”購買一臺新的數字印刷裝置，特別是用于在柔性基材和聚碳酸酯上進行印刷，但不適用于需要涂層的金屬。

??目前，Texas Nameplate將專注于其核心競爭力。“我們相信我們真的很擅長制造金屬銘牌，而且我們仍然是美國最好的供應商。” 他表示，雖然大多數競爭對手都大力投入貼花和標簽，但該公司仍然堅定不移。“事情確實發生了變化，”他補充道，“但現在我們真正關注的是銘牌。”

??修復和促進流程

??為了討論工業印刷領域的發展，Hazardous Print Consulting Inc. HPCI 的流程改進顧問雷·格林伍德表示，事情有兩個方面。首先，對于純粹的工業類作業，例如洗衣機和烘干機等“白色家電”，業務與這些產品的需求直接相關。他認為增長強勁的領域是印刷電子和醫療設備，例如傳感器。

??美國的大部分印刷電子產品作業主要用于原型設計和首次上市生產。大部分大批量作業是在海外完成的，尤其是在中國。格林伍德認為產品制造商有一定程度的興趣將部分作業轉移回美國。

??格林伍德表示，他的大部分作業重點是幫助功能性/工業生產商應對產品挑戰。這些挑戰的根本原因可能在于油墨、基材或正在制造的產品。他還被要求幫助進行研發工作，幫助將想法變為現實。挑戰通常源于油墨流變學、基材選擇、方法，甚至選擇最適合當前任務的印刷或成像工藝。

??與印刷行業的其他公司一樣，格林伍德表示工業印刷生產商正在尋求過程自動化。在該領域“高端”工作的公司總是考慮到自動化，特別是那些印刷電子產品領域的公司，“他們不希望人們接觸它。”

??此外，他聽說生產商對設備越來越感興趣，其中包括通常用于質量控制的攝像系統，以提高生產的確定性。更實際的是，他表示生產商正在努力減少廢料，并面臨著尋找和培訓優秀員工的挑戰。

??當被問及工業印刷生產中數字印刷技術的存在或日益增長的影響時，格林伍德表示，該技術已在某些領域使用了相當長一段時間 這一切都取決于最終產品的需求。例如，數字印刷在覆蓋層的生產中已經變得很常見，覆蓋層是控制面板的圖形、朝外的表面。在某些情況下，例如對于專業醫療設備，鑒于生產量較小，數字化更適合。他說，數字印刷也常用于對醫療部件包裝上的批號、條形碼和信息進行成像。

??不斷增長的數字機會

??CTR Resources創始人兼總裁克雷格·里德表示，在工業應用中使用數字印刷的可能性正在不斷增加。“人們可能會更好地認識到這是可能的，他們說，‘我今天就是這樣裝飾東西的，一定有更好的方法。人們現在愿意關注這個細分市場，并對工業產品和包裝做出改變。以前他們從來沒有夢想過。”

??里德說，例如，早期采用的公司已經進入鋼制裝飾領域。他親眼目睹了在60英寸金屬卷上使用噴墨技術來生產車庫門等產品。“正在發生的變化，人們正在看到成功，然后將其應用到他們的具體應用中。”

??金屬裝飾在市場上占據著重要地位，他認為這是一個直接的增長途徑。產品可包括包裝（例如罐頭印刷）和建筑產品（例如建筑外部覆層），其預期耐用性可能比乙烯基更高。他還提供了金屬狩獵棚的示例，這些棚屋是根據訂單印刷的，并帶有與其使用地理環境相匹配的迷彩 這種方法稱為后期裝飾，可以實現新模型、小批量生產和零庫存制造。新領域的挑戰包括油墨對不同基材的附著力和印刷耐久性。

??那么，既然數字印刷領域能夠滿足工業部門的需求，為什么它們的應用卻不太廣泛呢？有何障礙？里德表示，美國缺乏足夠的優質集成商。“有一些優秀的人做了令人難以置信的工作，但他們沒有大量的資金來做這件事。” 他認為，通過“通用模塊”可以取得重大進展，這是一種模塊化方法，可以通過組裝模塊來滿足獨特的需求。

??除了印刷挑戰之外，還需要解決基材處理問題，特別是對于特別重或形狀復雜的基材。從化學角度來看，“90%的產品”已經解決了油墨與基材配對的挑戰。成功的解決方案（無論是化學上還是概念上）“已經存在——只需要組合起來”。